In genere i lati ad andatura portante non presentano eccessive difficoltà e la condotta di un'imbarcazione a vela latina non si differenzia di molto da quella di qualsiasi altra barca a vela: si regolano le vele e si dirige verso la boa cercando di mantenersi liberi dalle coperture degli avversari e di compiere il tragitto più breve, oppure quello che si ritiene più conveniente in base alla direzione ed all'intensità del vento e della corrente nelle diverse zone del campo di regata.

Nei lati in poppa, spesso si presenta al velista il probleme se sia più conveniente procedere in linea retta, oppure bordeggiare sfruttando la maggiore velocità sviluppata alle andature di gran lasco, rispetto alla poppa piena.

Il diagramma polare della velocità in direzione del vento di una barca a vela latina normalmente presenta il massimo nella direzione 180°: in parole povere questo significa che la rotta diretta, a parità di altre condizioni, risulta essere la più conveniente. Questo però è vero a patto che si utilizzi l'intera superficie velica, cioè si disponga dell'attrezzatura (palo e relative manovre) necessaria per disporre il fiocco fuori dalla copertura della maestra. I vantaggi derivanti dall'utilizzo del palo sono duplici: infatti, come già detto, oltre all'aumento netto di superficie velica esposta al vento che si traduce in un proporzionale aumento di forza motrice, si ha un migliore equilibrio direzionale con conseguente riduzione dell'azione frenante esercitata dalla pala del timone.